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La taxe de solidarité sur les billets d'avion, plus connue sous le nom de « Taxe Chirac » est entrée en vigueur le 1er juillet 2006.

La contribution de solidarité sur les billets d'avion, destinée à financer l'accès des pays les plus pauvres aux médicaments contre le paludisme, la tuberculose et le sida par le biais d'une facilité internationale d'achats de médicaments (UNITAID), est entrée en vigueur, samedi dernier, sur le territoire français.

Cette taxe, voulue par Jacques Chirac pour venir en aide aux pays en voie de développement, est payée par chaque passager au départ d'un aéroport français. Son montant s'élèvera de 1 à 40 euros par billet, selon la classe choisie et la destination du vol, à l'exception des vols en transit. Pour les destinations nationales et européennes, le prélèvement sera de 1 euro par passager en classe économique et de 10 euros en classe affaires et en première. Pour les vols hors Union Européenne, la taxe s'élèvera de 4 à 40 euros.

La France n'est pas le seul pays à avoir lancé, samedi dernier, la taxe de solidarité sur les billets d'avion, elle était accompagnée du Gabon. Quatorze autres pays se sont associés à cette initiative (Brésil, Chili, Chypre, Congo, Côte d'Ivoire, Jordanie, Luxembourg, Madagascar, l'Ile Maurice, Nicaragua, Norvège, Royaume-Uni, Corée du Sud, Cambodge).

Côté passagers

Une campagne de sensibilisation a été lancée par le ministère des Transports auprès des passagers afin d'expliquer les enjeux de cette solidarité internationale et de les faire adhérer à cette démarche. Ainsi, depuis le 1er juillet 2006, une brochure intitulée « Voyage solidaire » est distribuée dans les principaux aéroports français : Paris, Lyon, Nice, Toulouse, Bordeaux et Marseille. Dans un second temps, les voyageurs pourront signaler leur adhésion à cette taxe de solidarité en apposant sur leur bagage l'étiquette « citoyen unitaid ». Les mécontents ne colleront pas l'étiquette mais n'auront néanmoins pas d'autre alternative que de payer cette taxe.

Côté compagnies aériennes

Déjà frappées de plein fouet par la flambée du pétrole, par les taxes et redevances aéroportuaires élevées ainsi que par la concurrence exacerbée des compagnies low cost, les compagnies aériennes devront subir de surcroît la taxe Chirac. Ces dernières s'estiment déjà être suffisamment surtaxées. « Il est regrettable de voir que les gouvernements considèrent le transport aérien comme une source de revenu et non comme le premier vecteur du développement économique », avait déclaré M. Giovanni Bisignani, directeur général de l'Association Internationale du Transport Aérien (IATA), suite à l'annonce, au mois de septembre 2004, de la création d'une taxe sur les billets d'avion.